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La ventaja del Arsenal en su lucha por su primer título de Premier League desde 2004 se ve comprometida tras caer 2-1 en casa ante el Bournemouth. En medio de los cuartos de final de Premier League, los gunners sufrieron su cuarta derrota de la temporada y ven como el Manchester City recorta distancias al golear 0-3 en su visita al Chelsea. El enfrentamiento entre ambos será crucial en las aspiraciones de ambos y en como encararán el resto lo que queda de liga. Por otro lado, el Liverpool se afianza en puestos de Champions, tras la confirmación de que la Premier contará con cinco representantes en la próxima edición. Y el Tottenham vuelve a perder y ya se encuentra en puestos de descenso.
La caída del Arsenal abre la lucha por el título de par en par
El Arsenal llegó al encuentro con poco descanso luego de su compromiso de Champions contra el Sporting y con todavía algunas bajas por lesión. Desde hace varios encuentros el equipo de Arteta ha estado lejos de su mejor nivel en la temporada. Perdiendo, en sus últimos cuatro partidos, la final de la Copa de la Liga, los cuartos de final de la FA Cup y ahora la ventaja sobre el City que les podía mantener tranquilos.
Arteta planeó el juego de modo que tuvieran el balón, apostando a alejar el peligro de su portería y encontrar la victoria en alguna jugada aislada o gracias al balón parado. Pero Iraola tenía otros planes y decidió presionar en todo el campo y pelear la posesión. Apenas al minuto 17 dio frutos, ya que Kroupi puso en ventaja a su equipo. Los nervios en el Emirates eran palpables, silencio total. Poco antes del descanso Gyökeres empató de penalti y de pronto dio la sensación de que en el segundo tiempo podrían completar la remontada. Pero los cambios de Arteta no funcionaron.
El golpe definitivo llegó al 74’, cuando Alex Scott dio el golpe definitivo. A pesar de que quedaban más de 20 minutos y buscar el empate de todas las formas posibles, el Arsenal no logró rascar el empate y lo que hace unas semanas parecía una cómoda ventaja, ahora es una oportunidad para el City que, con un partido pendiente y el enfrentamiento directo en la próxima jornada, les respira en la nuca. Y se viene la vuelta de cuartos de la Champions.
El City golea al Chelsea y aprieta por el título.
El Manchester City salió decidido a llevarse el partido y aprovechar el tropiezo gunner para volver a pelear por el título. Un City que desde el pitido inicial se hizo con la posesión y no dejo de mover el balón. Sin embargo, el Chelsea no desaprovechaba cada que lograba recuperar la pelota y tuvo un par de llegas de peligro. El contragolpe parecía empezar a ganarle la partida a la posesión, pero el marcador no se movía.
Doku fue el encargado de despertar a su equipo. Sus arrancadas constantes cada vez fueron más peligrosas y tanto Cherki como Semenyo se contagiaron de la energía del belga. A pesar de eso, la paridad se mantuvo hasta el descanso. Pero el segundo tiempo arrancó como terminó el primero, con la diferencia de que los de Guardiola encontraron la efectivad que le caracteriza. Cherki salió motivado y al 51’ puso una asistencia para O'Reilly que abrió la lata.
Seis minutos más tarde, el francés volvió tomar el balón y tras algunos regates al borde del área, cedió el balón a Guehi que solo tuvo que empujarla para duplicar la ventaja. El Chelsea no encontraba forma de meterse en un partido que los sky blues dominaban completamente. El 0-3 definitivo llegó al 68’ tras una recuperación y posterior definición de Doku. En los últimos minutos pudo caer el cuarto, pero ya se notaba la tranquilidad al saber que se ponían a seis puntos del líder, con un juego pendiente.
Estos resultados hacen que el encuentro de la próxima semana en el que el City recibe al Arsenal en el Etihad sea crucial, ya que, de ganarlo el City -y si ambos ganan sus partidos restantes- la Premier podría definirse por la diferencia de goles, que ahora mismo favorece a los gunners con +38 por +35 de los citizens. Todo esto mientras el Arsenal sigue peleando por la Champions y el City está en semis de la FA Cup. Sin embargo, de ganar los de Arteta, recuperarían la tranquilidad y prácticamente confirmaría su campeonato; incluso el empate podría darles la calma necesaria para sortear los cuatro encuentros que restarán para entonces.
Liverpool se afianza en puestos de Champions
El Liverpool necesitaba un resultado positivo después de una pésima racha de tres partidos sin ganar en el campeonato, sumados a las derrotas en el partido de ida contra el PSG en Champions y la eliminación de la FA Cup a manos del City. Frente al Fulham, en Anfield, recuperaron el buen paso. Regresó un equipo que peleaba cada balón y en el que los jugadores que se espera que sean importantes volvieron a dar un paso al frente.
Al minuto 36 llegó el primer gol con un autor inesperado. Ngumoha, de apenas 17 años, se quitó de encima a su marcador y sacó un disparo a segundo palo que dejo a Leno sin oportunidad. Cuatro minutos después apareció Salah, quién no vio minutos contra el PSG, marcó un gol idéntico pero desde el otro lado para poner el 2-0, lo que bastó para llevarse los tres puntos. Con esto, el equipo de Slot le saca cuatro de ventaja al Chelsea y se afianzan en una quinta posición que ahora significa una plaza confirmada en la Champions de la próxima temporada. Y, por su fuera poco, les da la motivación que necesitan para buscar remontar en la Champions contra el París Saint Germain.
Tottenham cae a puestos de descenso
En el otro lado de la tabla, el Tottenham continúa con una caída sin fondo. No han ganado en Premier en lo que va del año, sumando 14 partidos sin ganar, de los cuales nueve han sido derrotas. En esta ocasión el golpe vino por parte del Sunderland que con el 1-0 mandó a los Spurs a puestos de descenso. Aún quedan seis partidos, 18 puntos para buscar la salvación, pero a estas alturas ni el West Ham, Notthingham o Leeds parecen estarlo pasando mal como el Tottenham, que ya no tiene margen de error.
