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Los cuartos de final de la FA Cup tuvieron goleadas, sosrpresas y actuaciones destacadas y un toque de dramatismo. Un fin de semana en el que Manchester City, Chelsea, Southampton y Leeds United se clasificaron para las semifinales, lo más relevante probablemente sea la goleada del City al Liverpool, dejando claro que son los favoritos para levantar este trofeo, y la derrota del Arsenal ante los Saints, dejando escapar el segundo título de la temporada.
Manchester City es el favorito tras golear al Liverpool
En el partido más atractivo de estos cuartos de final, Manchester City dejó una actuación implacable en el Etihad, pasándole por encima 4-0 al Liverpool. El encuentro quedó prácticamente sentenciado en la primera mitad, a pesar de que los reds iniciaron con buen pie y tuvieron algunas oportunidades. Sin embargo, la contundencia de Erling Haaland marcó la diferencia, ya que el noruego se lució con un hat-trick. El primer gol llegó por un penalti. El encuentro estuvo igualado hasta que van Dijk derribó a Nico O’Reilly dentro del área. Poco después, justo antes del descanso, vendría el segundo. Haaland se desprendió de su marcador con un movimiento de ‘killer’ y encontró el centro de Semenyo con la suficiente fuerza para desviar con la cabeza y poner el balón al segundo palo. Para la segunda mitad, el Liverpool ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar. El City recuperó el balón tras un saque de banda y Semenyo no dudo al pedir el balón a la espalda de los centrales, definiendo por encima de Mamardashvili. Salah pudo meter a su equipo en el partido pero Trafford estaba teniendo una tarde a la altura de los suyos. Con un City dominante desde la posesión y, sobre todo, eficaz en cada llegada, el Liverpool nunca logró asentarse, ni presión efectiva ni capacidad para frenar las transiciones. Cada pérdida se convertía en una ocasión en contra. Cuando aún no llegábamos a la hora de juego, Haaland completó su triplete, sentenciando el encuentro. Ya en los últimos minutos Salah falló un penalti, con el que Trafford confirmó su gran actuación y el Liverpool una tarde desastrosa. El City ya levantó la Carabao Cup esta temporada, y ahora son el favorito para levantar la FA Cup. Mientras que los de Arne Slot se centrarán en su enfrentamiento de Champions contra el París Saint Germain.
Southampton sorprende al Arsenal
En una de las mayores sorpresas de la temporada, el Southampton, equipo de la Championship, eliminó en cuartos de final de la FA Cup al líder de la Premier League con una victoria de 2-1 en St Mary's.
Con un equipo plagado de lesiones, el Arsenal fue superior la mayor parte del encuentro. En la primera mitad, Odegaard pudo ponerlos por delante, pero faltó contundencia. Pasada la media hora, Ross Stewart adelantó a los locales tras controlar de pecho y vencer a Kepa. A partir de aquí, los gunners no lograban generar peligro sobre la portería rival. Hasta que Arteta tuvo que poner a un Gyökeres que viene enchufado tras su clasificación al Mundial. El sueco, con tan solo ocho minutos en el campo, puso el 1-1. Pero, cuando parecía que el partido se iría al alargue, el Arsenal bajó la guardia y Shea Charles marcó el gol que selló la victoria para el Southampton.
Aunque sigue liderando la Premier League con nueve puntos de ventaja, es la segunda derrota consecutiva para el Arsenal y el segundo título copero que se le escapa. Mientras que el Southampton se mete a las semifinales, en un adiós a la FA Cup y al triplete, a los gunners les queda la Premier y la Champions League.
Chelsea no tiene piedad contra el Port Vale
Si hubo un partido sin tensión en estos cuartos de final fue el de Stamford Bridge. El Chelsea no tuvo ningún problema en su partido de cuartos de final, en el que goleó por 7-0 al Port Vale, equipo de la League One. La eliminatoria estaba definida prácticamente desde el inicio, ya que al primer minuto de juego Jorrel Hato abría la lata. En un dominio total, Joao Pedro duplicó la ventaja al 25’.
Pero el Chelsea no bajó el ritmo y convirtió el partido en un ejercicio de contundencia. Un gol en propia puerta mandaría el juego al descanso con un 3-0 en el marcador. Solo para sumar cuatro tantos más en la segunda mitad. Adarabioyo, Andrey Santos, Estevao y Garnacho sumarían cada uno un gol a su cuenta y dejarían de manifiesto la gran diferencia de nivel entre ambos equipos. Más allá del rival o del resultado, el Chelsea se planta en semis con la sensación de un equipo que tiene recursos para competir por el título.
El Leeds United vence al West Ham en la tanda de penaltis
El último partido de cuartos de final se decidió en una dramática tanda de penaltis después de que el Leeds United y el West Ham terminaran empatados a 2-2 tras la prórroga en Londres. En un encuentro de ida y vuelta ninguno lograba controlar el juego o imponer su estilo. El Leeds llegó a tener dos goles de ventaja. El primero antes de la media hora de juego y el segundo llegaba al 75’, con lo que parecía tener el partido en la bolsa. Pero en unos minutos de tiempo de descuento frenéticos, los Hammers lograron empatar con goles al 93’ y 97’.
En la tanda de penaltis fueron los Whites quienes controlaron mejor los nervios y tuvieron mayor precisión, ganando 4-2. Ahora, les espera un encuentro contra el Chelsea, en las semifinales de la competición.
Sorteo de semifinales
El sorteo de semifinales ha dejado al Manchester City emparejado con el Southampton, mientras que el Chelsea se enfrentará al Leeds United. Ambos partidos se disputarán en el estadio de Wembley los días 25 y 26 de abril, respectivamente.
Con una final en Wembley en el horizonte, la demanda de entradas ya es alta. No pierdas la oportunidad de presenciar el desenlace de la competición de copa más antigua del mundo y consigue tus entradas para las semifinales y final de la FA Cup
