Arsenal resiste, el City aprieta y el United despierta

Llegamos a marzo, lo que significa que estamos en la fase final de la temporada, y en la Premier League parece que todo se va a definir hasta el último minuto. Cada jornada parece diseñada para que vivamos emociones en todas las partes de la tabla. En la carrera por el título el Arsenal mantiene su ventaja tras ganar al Chelsea, con todo y la presión que suponía la victoria del Manchester City el día anterior. El Liverpool hace lo propio y aprovecha para meterse a puestos europeos. Mientras que en la pelea por el no descenso todos los involucrados pierden y la tensión continúa.

Los ‘gunners’ demostraron que no van a soltar el liderato sin pelearlo hasta el final. A pesar del nerviosismo palpable en los primeros minutos de un encuentro en el que nadie quería arriesgar demasiado, los de Arteta mostraron la madurez que debe tener un equipo para ser campeón y, a falta de buen juego, el balón parado fue el protagonista del encuentro. Primero golpeó el Arsenal, al minuto 21 Saliba remató una jugada de pizarrón tras un tiro de esquina. Pero antes del descanso, el Chelsea emparejó los cartones con la misma fórmula, córner cerrado que Hincapié empujó en su propia puerta tratando de despejar.

La paridad reinaba un juego en el que David Raya empezaba a ser el mejor en el campo, hasta que al 66’ el Arsenal se volvió a poner en ventaja con otro saque de esquina ¿cómo si no? Esta vez fue Timber quien la mandó al fondo de la portería. El Chelsea se quedó con uno menos cuando Pedro Trató de parar un contragolpe conducido por Martinelli. Aún con uno menos los ‘blues’ tuvieron alguna oportunidad, pero ahí estaba Raya para sumar un octavo partido sin derrota en el derbi londinense y mantener los cinco puntos de ventaja sobre el City.

Los de Guardiola, por su parte, siguen ejerciendo presión. Volvieron a sumar de tres contra el Leeds. En un partido que se le complicó a los ‘citizens’ más de lo que hubieran querido, bastó un gol Semenyo justo antes del descanso (45+2’) para seguir al acecho. Cierran la jornada a cinco puntos del equipo de Arteta, pero con un partido menos y un enfrentamiento directo todavía por jugarse.

En la pelea por los puestos de Champions, el Liverpool dio un paso clave al superar al Chelsea, aprovechando su derrota contra el líder. Los de Anfield han hecho valer su papel de favoritos al enfrentar a rivales en la parte baja de la tabla, en este caso contra el West Ham (5-2), para hilar victorias y encontrarse ya en la quinta posición. Por su parte, el Manchester United sigue sin conocer la derrota desde la llegada de Carrick, sumando seis victorias y un empate en siete partidos. Esta jornada se impuso 2-1 al Crystal Palace y saltó al tercer puesto, tras la derrota del Aston Villa por 2-0 contra el Wolverhampton.

Y precisamente el Wolves fue el único equipo del fondo de la tabla que sumó puntos, aunque parece que igualmente no le alcanzará para evitar el descenso. El Burnely perdió y quedan con 13 y 19 puntos respectivamente. Pero la verdadera lucha por no descender se libra por encima de ellos. West Ham (25), Nottingham (27), Tottenham (29) y Leeds (31) no sumaron y se mantienen peleando para evitar la tragedia. Destaca lo del Tottenham, ya que no es normal ver a un equipo que sigue vivo en octavos de final de Champions League, integrante del llamado ‘big six’ de la premier en la decimosexta posición, a 4 puntos del descenso.